113.西庆一游
第一章年少
大昱四十二年七月初三,江南赵家很热闹。
华灵一大早就被叫起,睡意朦胧中听得娘亲在耳边吩咐：“你这孩子，昨日不是跟你说了今天不许贪睡么？赶紧梳洗梳洗，不多时你傅伯伯一家就要来了。”
华灵一边由香儿伺候着穿衣,一边揉着眼睛问道：“那位傅伯伯就是爹爹经常提起的那个十年未见的好兄弟么？不是说一直没个音讯么？怎的又突然出现了？”
“娘也不知道，昨日突然接到秋云的飞鸽传书，说他们今日来江南,顺道来看看我们。傅大哥向来喜好漂泊,行踪不定，哪知秋云嫁与他后，竟也随了他,五湖四海地游闯着，十年来也未曾联系过我们。对了，今日要带你见个哥哥,当年我们与傅大哥、秋云分别时,曜儿还是个尚在襁褓的孩子,如今算来也有十一岁了。”
趁着娘亲说话的道儿,华灵已经收拾齐整。跟着娘亲去了前厅，爹爹正在指挥者家中奴仆准备宴席,看上去心情又激动又紧张。能让爹娘挂在嘴边十年不忘的人可只有傅伯伯一家，华灵隐隐地存了期待。
不多时,宴席已经收拾妥当。爹爹在厅中踱来踱去,娘亲也翘首以盼。
“赵弟,几年未见,过得可好？”突然，一声洪亮的声音似惊雷在门外响起。
华灵循声望去，一男子缓步而进，看上去三十多岁，既精神又健硕，长得棱角分明，竟是不输爹爹的风流人物。他身后跟了一位女子，想来就是娘亲口中的“秋云”，她的傅伯母了。原先她一直以为自己的娘亲是举世无双的美人，如今看到这傅伯母，完全可以与娘亲并称天下双绝了。
最后进来的是一个小男孩，面目糅合了傅伯伯的刚毅和傅伯母的柔美，小小年纪，举手投足之间自带一股气势，看样子以后必有一番大作为的。
爹爹和娘亲早已迎了上去，华灵赶紧跟在后面。
“傅兄，这么多年过去了，你倒是一点没变啊！”爹爹面上是掩不住的开心。
“哈哈！怎么久没见，为兄真是怪想你了！”傅伯伯把手搭在爹爹肩上，爹爹顺势也把手搭在傅伯伯肩上，两人竟像少年一般相互推搡取乐。
再看娘亲，早已湿了眼眶：“秋云，十年了，你竟未曾联系过我，我白认你这个姐姐了……”
“傻玉镜，姐姐一直很想你的，”傅伯母亦拿了绣帕拭泪，“但你也知道，我和他是素性漂泊之人，不想老是打扰你们，反让你们的日子过得乱哄哄。”
华灵想自己和那男孩此时已被彻底遗忘了，不禁产生同病相怜之感，遂望向男孩。
男孩脸上却是一派冷漠，眼神压根没往她面上来，只望着门边的梅树出神，仿佛与这世界隔离了。
华灵呆呆看着他，实在想不通，不是才十一岁吗，性子怎生如此冷淡？
……
入座后，沉浸在久别重逢的喜悦中的四人才注意到两条“小尾巴”。
“这就是小懒王吧，如今竟这么大了！”娘亲无比欣喜地看着小男孩，华灵却被“小懒王”这三个字诧到了，难道这个气质非凡的哥哥竟有这么一个…呃…雅俗共享的名字？
华灵赶紧看向“小懒王”，他淡漠的眼睛终于出现一抹疑惑的色彩，直直地盯着她娘亲。
华灵看着爹爹、傅伯伯和傅伯母都笑了起来，娘亲笑着向他解释：“你小时候呀特别嗜睡，总是半眯着眼沉在梦乡里。偏巧你爹娘想以后去请东华山的弃尘大师给你起名，所以大名一直搁置着，因此我们便给你取了个小名——‘小懒王’。”说完又看向傅伯母：“后来你们见着弃尘大师了吗？给这孩子取了个什么大名？”
“见着了，弃尘大师赐名‘傅云曜’。‘云’乃取自我名，‘曜’则希冀他能像日月星辰一样出色耀目。”傅伯母面带微笑，忽又看到华灵，笑意更浓，“这个小女孩便是你们的女儿？真真可爱，竟是和玉镜一个模子刻出来的！”
华灵双手并用地下了座位，恭恭敬敬地行了礼，开口说道：“傅伯伯、傅伯母好，小女名唤华灵。”
爹娘从小便教育她知书达理，如此以后才会有一个好归宿。她也明白，女子始终是要嫁人的，而只有知书达理的大家闺秀才会讨人喜欢。
“真乖！”傅伯母一边夸她，一边细细打量她，眉里眼里都是喜爱。
华灵施施然归座，这句话不知有多少人夸过她了。
此时傅伯伯与爹爹正在天南海北地畅谈，每次傅伯伯讲到他们游历漂泊的见闻时，华灵总是听得格外认真，因为这些是爹娘都不曾见过、不曾讲过的。
华灵有时也会忍不住偷偷向傅云曜撇上一眼，可他好像对什么都不感兴趣，安静得像空气。
……
傅氏一家要借住几天，爹娘求之不得，娘亲亲自整理了几间厢房。回来时，路过华灵的房间，见灯火通明，便走了进去。
“华灵，怎么还不睡？”
“娘亲，”她拽了母亲袖子，轻声问道，“你觉不觉得，傅家哥哥好生冷漠？”
“唉，我与你爹爹都注意到了。”娘亲叹了口气，“私下里我问秋云，她红了眼眶，一个劲说对不起他。当年，你傅伯伯、傅伯母经过十年痴缠，好不容易在一起，却在成亲后不久便有了孩子。旁人看来是喜上加喜，可你傅伯伯和傅伯母不同常人，他们竟觉得只属于两人的日子还未过够，便在求弃尘大师起名时将孩子托付给他，一别竟是五年。将云曜接回来后，他们才惊觉那孩子的双眸那么冷漠。他们悔不当初，在后来的时光里尽力补救，但始终没扳回他的冷淡心性。所幸，毕竟是血浓于水，他对父母还是极孝顺的，心地也极善良，只是不太爱说话，比较冷淡而已。”
原来，是个可怜的孩子呢。华灵想起他的眸子，那五年的“抛弃”想必还是留下了阴影吧。
第二日华灵端坐于凉亭画画，娘亲说过，大凡名门闺秀皆是琴棋书画样样精通的，这样以后方能找到好人家。娘亲还说，能找到一个好依靠，女人这一生便圆满幸福了。
香儿可不管这些，这会子正在一个人踢毽子。
“哎呀！”香儿大呼，华灵唬了一跳，以为她跌湖里去了，明明嘱她不要靠近湖边的，真真不听话。
待跑过去，香儿好端端地站在湖边。
华灵松了一口气，问道：“怎么了？”
“没事，”香儿应着，双手却在利索地褪下鞋子，挽起裤管，“我的毽子掉湖里了，我这便去将它拾上来。”
“毽子是什么大不了的东西，改日我再给你买！不必为了这东西糟践自己，湖水虽说不深，却也十分凉，仔细自个儿的身子！”华灵急道。
“小姐，这毽子是上次我哥来看我时给我买的，你给我买再多我也是不换的。”香儿说着，又要下湖。
“你且等着，我去找人给你拾。”华灵还想去找人，却被香儿一手抓住。
只听得她道：“不妨事，何苦劳烦别人，一会子功夫就捡上来了。”说着便松了手，往湖里涉去。
湖水的确不深，仅仅没及大腿，香儿一点也不担心，一步一步朝毽子趟过去。冷不防突然被水里的青苔滑了脚，“呀”了一声，猛地跌进水里，狠狠呛了几口。
华灵吓了一大跳，下意识便准备下湖去救香儿。
“我来。”一双手挡在她身前，她还不及看清，那人便涉进了水里。看那身形与衣着，华灵方才知道，竟是傅云曜。
只看到水花翻滚，傅云曜抱起香儿，寻了另一处没有青苔的地儿上岸。
两人湿淋淋地上了岸，傅云曜便立刻放下她，举止十足得体。
香儿只是呛了几口，没甚大碍。
华灵感激地行礼：“谢谢云曜哥哥。”香儿也忙道谢。
“举手之劳而已。”傅云曜回了礼，便提步回房了。
华灵怔怔地看着他，自己也不知自己在想些什么。
五天后，傅伯伯一家又将远游，爹娘自是万分不舍，抓着他们的手细细叮嘱。不过人各有志，傅伯伯一家向往踏马世间的自由，而父母安于一方平静安然，天下无不散之筵席。
第二章及笄
转眼三个春秋已逝。
一日华灵从好友楚秋家里回来时，发现家里的气氛异常压抑。
父亲一脸悲痛，似老了十岁，而母亲早已泪痕满面。厅中还站着一个少年，华灵觉得有些隐隐熟悉，却又一时记不起。
待看到他那双淡漠的眸子时，心里却是一激灵，说不出是何感觉，以前从没有过的感觉。
他是傅云曜，是三年前来过她家的傅云曜。
怎的今次只有他一个人来？华灵环顾一周，未见傅伯伯与傅伯母，有些疑惑。
“爹爹娘亲，我回来了。云曜哥哥好。”华灵上前盈盈行了礼，此时近看傅云曜，赫然发现他看似淡漠的眼中氤氲的悲伤。
“娘，今日是怎么了？”华灵忍不住低声询问，隐隐觉得事情有些奇怪。
娘亲不答，反而唤来了管家，嘱他带傅云曜下去休息。待他们走后，娘亲才泣不成声地说道：“你傅伯伯与伯母……被贼人杀害了……”
华灵恍若听到一声惊雷，立时怔在原地，好一会儿才道：“您不是说傅伯伯与伯母的武功都是江湖中数一数二的么？怎会这么轻易被杀？”
“所以这贼人定是武功高强之人，我退出江湖十余载，不了解如今江湖中有哪些人与傅兄有仇怨，但这件事我不会不管！”爹爹猛地一拍桌子，将华灵吓了一跳。
“因怕云曜再遭贼人迫害，我将他接回府中了。华灵，以后你在云曜面前说话仔细一点，万不可勾起他丧失双亲之痛。”爹爹说完，早已红了眼眶。印象中爹爹是何等的铮铮铁汉，几时这般难过？
华灵知道父母与傅伯伯、傅伯母感情深厚，劝慰已是无用，遂自己默默出去。
回房间的途中，却见傅云曜枯坐在梧桐树下，呆呆地望着天空。毕竟只是十四岁的少年，心里一定很苦吧？
“云曜哥哥，你……”想起父亲的告诫，华灵生生将嘴边的话改了，“这里风凉，回房去吧。”
“不用，”他抬头看了她一眼，复又低下，“我想自己待会儿。”
华灵不语，直到夕阳西下，她才回过神，然后默默在他身边坐下，捡些她与香儿的趣事说与他听，只希望他能笑一笑。
他却没有笑，只是沉默，也不知听了没有。不过应该没有听吧？华灵想，一个人那么难过怎会听这些有的没的？可是她就是想说，想让他开心起来。
末了，华灵安慰他道：“你放心，爹爹一定会帮你找到凶手的。”
华灵以为他又会沉默，遂站起身准备离去，却听到后面传来他的声音：“我会亲自找出凶手，替我爹娘报仇。”
傅云曜果然没有依赖赵家，而是自己也苦练起武功来。跟在父母身边将近十年，他的功力自然是不差的，但他仍旧跟华灵爹爹学武，害得她爹爹不得不再将以往的功夫捡起，然后全数教给他。
至于找寻贼人之事，暂且是由赵府暗里派人去做的。虽然爹爹已退出江湖，但江湖人脉还是有的，这样找起来也比傅云曜一人之力强得多。
……
华灵最近不知自己犯了什么魔怔，老是忍不住往西院跑，看爹爹教傅云曜武功。
将这个讲给香儿听，香儿促狭一笑：“小姐，你莫不是喜欢上傅少爷了吧？”
华灵唬了一跳。娘亲说过，儿女婚姻，全在父母之命媒妁之言，她怎可自己做主？何况自己才十岁，小小年纪，怎可想那般风花雪月之事？
她板了脸，严肃说道：“香儿，这种事莫要乱说，我们都还小，日后的姻缘都是父母安排，怎能自作主张，心存妄念？何况我并没有喜欢云曜哥哥，我不过是去看爹爹练武功罢了。”
香儿撇撇嘴不说话，心里却说道：小姐呀小姐，以前老爷兴起时也耍过两招，那时怎不见你去看？
……
“及笄礼成，你便是大姑娘了。”及笄礼宴上，娘亲笑意盈盈地看着她。
彼时的华灵已是及笄年华的少女，亭亭玉立、顾盼生辉，不知爱煞了江南城中多少公子少年。
在大昱，女子到了十五岁便可约定婚姻。华灵的手帕交楚秋比她大一岁，去年便许了人家，本月十五便要嫁作人妇了。
华灵想绣一幅鸳鸯戏水送给她，坐在房中准备开始时，却无端端想起了前几日自己去了楚府看她时的情景。
“秋秋，你的夫君是何模样，你可见着了？”华灵笑着问道。她希望她的姐妹嫁个好人家。
“我如何见得着？父母看中的，听说家世清白，人品上佳。”楚秋淡淡说着，看不出喜忧。
“那你也得挑挑呀，万一那人不如大家说的那么好呢？”华灵奇道。
虽说婚姻由父母，但娘亲说选女婿时必得让她看看的，万没有人还未看就定了终身的道理。
楚秋叹了口气：“婚姻大事，是万般由不得自己的。”
华灵停下手中的活。记得当时她便想，如若嫁的人不是他，她宁可撞了柱子也是不愿的。
是了，以前的她对情.爱懵懵懂懂，经过这五年，女孩成了少女，她也终是明白了自己的心意。所以每当有人提亲，她便以“不喜欢他的相貌”向娘亲回绝。
娘亲无可奈何，但终究是爱她的，不愿她屈就。她多次想说出自己的心意，但多年的教养让她开不了口，奈何父母也只将傅云曜当成她的哥哥，未曾想过撮合他们两个。
傅云曜如今已是十九岁的少年，剑眉星目，越发俊朗。
父亲多次与他说道，希望他先解决自己的终身大事。每每此时，华灵总是心惊胆战，生怕他一不小心答应了。好在傅云曜父母之仇还未报，自是不肯先成家的，于是爹爹也便不再劝。
“小姐，又有人来提亲了，老爷唤你去前厅呢！”香儿在门外喊道。自从华灵及笄后，提亲的人都快踏破门槛了，久而久之，香儿也见怪不怪了。
华灵放下针线，随着香儿来到前厅。
前厅里，爹爹正在和一个蓝衣公子交谈，那公子眉目清秀，举止文雅，态度谦和，着实是人中之龙。
但是，他不是他。
“华灵，过来看看，”爹爹招呼还站在门边的她，“这是徐陵徐公子。”
“华灵见过徐公子。”华灵矜持地行礼。
“赵小姐，”徐陵回以一礼，“素闻赵家小姐端庄素雅、仪态大方，在下心中仰慕已久，今日得见，果真不虚。”
华灵浅笑回应，心想着这徐公子一表人才，待会儿该以什么理由向娘亲推脱他的提亲。
徐陵转向爹爹道：“赵老爷，陵今年已经二十有二，尚未婚娶，素慕赵小姐的才貌性情，今日亲自上门提亲以显诚意，望您考虑一下此事。”
赵家提亲的规矩有些古怪，不但要媒人上门，求娶的男子也得亲自前来一趟，与赵小姐彼此相看一番……因这规矩颇为出格，因此很快便在江南一带传遍了。
好在赵家小姐天资秀丽，便是有这规矩在前，仍旧有不少人趋之若鹜。
“自是要考虑的，”爹爹似乎对他颇为满意，笑道，“你且先回去，婚姻大事毕竟不同儿戏，我们得商量两日。”
见徐陵带着家仆回去了，爹爹方问道：“华灵，爹看这徐公子倒是人中龙凤，家中又是书香门第，绝不会委屈了你，你看如何？”
“爹爹，”华灵道，“徐公子确实一表人才，只是华灵觉得、觉得……”徐公子确实无可挑剔，华灵一时找不出可以推脱的理由。
“华灵，”娘亲上前，肃容道，“你到底是怎么了？从有人来府上提亲起，你便一个个都看不上眼。娘亲知道，我们华灵样样出挑，挑剔些也是无妨，但长久拖下去也不好，难不成你想当老姑娘，让大家看笑话？”
“娘，我只是对徐公子没、没感觉，不知如何与他过一辈子。”华灵如实说道。
“没感觉？你原先是不会讲这等话的。”娘亲奇道，“那你对谁有感觉？”
华灵被娘亲的话吓着了，慌张无措地否认：“没、没有。”
“唉，”爹爹也走过来，“爹娘自是希望你好，这徐公子是百里挑一的人才，爹娘只怕错过了日后便没更好的了。儿女婚姻向来是父母做主，我们自认很尊重你的意见了，你且好好考虑一下吧。”
华灵默然，待父母离开，她唤香儿：“去问问云曜哥哥在哪。”
“小姐你糊涂了吧，傅少爷每天这个时辰都在西院练剑啊。”香儿道。
是了，他从来不关心她的终身大事，每次都照常练剑，从来没有关心过她。
西院里，傅云曜恰好在休息，华灵走过去，装作不经意道：“今日又有人上门提亲了。”
“是徐家公子徐陵吧？”傅云曜问道。
虽然他待人还是冷漠，但几年相处，他早就把她当成妹妹了，因此待她也多了份亲近。
倒是华灵唬了一跳，忙问：“你怎知道？”
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大昱四十二年七月初三,江南赵家很热闹。
华灵一大早就被叫起,睡意朦胧中听得娘亲在耳边吩咐：“你这孩子，昨日不是跟你说了今天不许贪睡么？赶紧梳洗梳洗，不多时你傅伯伯一家就要来了。”
华灵一边由香儿伺候着穿衣,一边揉着眼睛问道：“那位傅伯伯就是爹爹经常提起的那个十年未见的好兄弟么？不是说一直没个音讯么？怎的又突然出现了？”
“娘也不知道，昨日突然接到秋云的飞鸽传书，说他们今日来江南,顺道来看看我们。傅大哥向来喜好漂泊,行踪不定，哪知秋云嫁与他后，竟也随了他,五湖四海地游闯着，十年来也未曾联系过我们。对了，今日要带你见个哥哥,当年我们与傅大哥、秋云分别时,曜儿还是个尚在襁褓的孩子,如今算来也有十一岁了。”
趁着娘亲说话的道儿,华灵已经收拾齐整。跟着娘亲去了前厅，爹爹正在指挥者家中奴仆准备宴席,看上去心情又激动又紧张。能让爹娘挂在嘴边十年不忘的人可只有傅伯伯一家，华灵隐隐地存了期待。
不多时,宴席已经收拾妥当。爹爹在厅中踱来踱去,娘亲也翘首以盼。
“赵弟,几年未见,过得可好？”突然，一声洪亮的声音似惊雷在门外响起。
华灵循声望去，一男子缓步而进，看上去三十多岁，既精神又健硕，长得棱角分明，竟是不输爹爹的风流人物。他身后跟了一位女子，想来就是娘亲口中的“秋云”，她的傅伯母了。原先她一直以为自己的娘亲是举世无双的美人，如今看到这傅伯母，完全可以与娘亲并称天下双绝了。
最后进来的是一个小男孩，面目糅合了傅伯伯的刚毅和傅伯母的柔美，小小年纪，举手投足之间自带一股气势，看样子以后必有一番大作为的。
爹爹和娘亲早已迎了上去，华灵赶紧跟在后面。
“傅兄，这么多年过去了，你倒是一点没变啊！”爹爹面上是掩不住的开心。
“哈哈！怎么久没见，为兄真是怪想你了！”傅伯伯把手搭在爹爹肩上，爹爹顺势也把手搭在傅伯伯肩上，两人竟像少年一般相互推搡取乐。
再看娘亲，早已湿了眼眶：“秋云，十年了，你竟未曾联系过我，我白认你这个姐姐了……”
“傻玉镜，姐姐一直很想你的，”傅伯母亦拿了绣帕拭泪，“但你也知道，我和他是素性漂泊之人，不想老是打扰你们，反让你们的日子过得乱哄哄。”
华灵想自己和那男孩此时已被彻底遗忘了，不禁产生同病相怜之感，遂望向男孩。
男孩脸上却是一派冷漠，眼神压根没往她面上来，只望着门边的梅树出神，仿佛与这世界隔离了。
华灵呆呆看着他，实在想不通，不是才十一岁吗，性子怎生如此冷淡？
……
入座后，沉浸在久别重逢的喜悦中的四人才注意到两条“小尾巴”。
“这就是小懒王吧，如今竟这么大了！”娘亲无比欣喜地看着小男孩，华灵却被“小懒王”这三个字诧到了，难道这个气质非凡的哥哥竟有这么一个…呃…雅俗共享的名字？
华灵赶紧看向“小懒王”，他淡漠的眼睛终于出现一抹疑惑的色彩，直直地盯着她娘亲。
华灵看着爹爹、傅伯伯和傅伯母都笑了起来，娘亲笑着向他解释：“你小时候呀特别嗜睡，总是半眯着眼沉在梦乡里。偏巧你爹娘想以后去请东华山的弃尘大师给你起名，所以大名一直搁置着，因此我们便给你取了个小名——‘小懒王’。”说完又看向傅伯母：“后来你们见着弃尘大师了吗？给这孩子取了个什么大名？”
“见着了，弃尘大师赐名‘傅云曜’。‘云’乃取自我名，‘曜’则希冀他能像日月星辰一样出色耀目。”傅伯母面带微笑，忽又看到华灵，笑意更浓，“这个小女孩便是你们的女儿？真真可爱，竟是和玉镜一个模子刻出来的！”
华灵双手并用地下了座位，恭恭敬敬地行了礼，开口说道：“傅伯伯、傅伯母好，小女名唤华灵。”
爹娘从小便教育她知书达理，如此以后才会有一个好归宿。她也明白，女子始终是要嫁人的，而只有知书达理的大家闺秀才会讨人喜欢。
“真乖！”傅伯母一边夸她，一边细细打量她，眉里眼里都是喜爱。
华灵施施然归座，这句话不知有多少人夸过她了。
此时傅伯伯与爹爹正在天南海北地畅谈，每次傅伯伯讲到他们游历漂泊的见闻时，华灵总是听得格外认真，因为这些是爹娘都不曾见过、不曾讲过的。
华灵有时也会忍不住偷偷向傅云曜撇上一眼，可他好像对什么都不感兴趣，安静得像空气。
……
傅氏一家要借住几天，爹娘求之不得，娘亲亲自整理了几间厢房。回来时，路过华灵的房间，见灯火通明，便走了进去。
“华灵，怎么还不睡？”
“娘亲，”她拽了母亲袖子，轻声问道，“你觉不觉得，傅家哥哥好生冷漠？”
“唉，我与你爹爹都注意到了。”娘亲叹了口气，“私下里我问秋云，她红了眼眶，一个劲说对不起他。当年，你傅伯伯、傅伯母经过十年痴缠，好不容易在一起，却在成亲后不久便有了孩子。旁人看来是喜上加喜，可你傅伯伯和傅伯母不同常人，他们竟觉得只属于两人的日子还未过够，便在求弃尘大师起名时将孩子托付给他，一别竟是五年。将云曜接回来后，他们才惊觉那孩子的双眸那么冷漠。他们悔不当初，在后来的时光里尽力补救，但始终没扳回他的冷淡心性。所幸，毕竟是血浓于水，他对父母还是极孝顺的，心地也极善良，只是不太爱说话，比较冷淡而已。”
原来，是个可怜的孩子呢。华灵想起他的眸子，那五年的“抛弃”想必还是留下了阴影吧。
第二日华灵端坐于凉亭画画，娘亲说过，大凡名门闺秀皆是琴棋书画样样精通的，这样以后方能找到好人家。娘亲还说，能找到一个好依靠，女人这一生便圆满幸福了。
香儿可不管这些，这会子正在一个人踢毽子。
“哎呀！”香儿大呼，华灵唬了一跳，以为她跌湖里去了，明明嘱她不要靠近湖边的，真真不听话。
待跑过去，香儿好端端地站在湖边。
华灵松了一口气，问道：“怎么了？”
“没事，”香儿应着，双手却在利索地褪下鞋子，挽起裤管，“我的毽子掉湖里了，我这便去将它拾上来。”
“毽子是什么大不了的东西，改日我再给你买！不必为了这东西糟践自己，湖水虽说不深，却也十分凉，仔细自个儿的身子！”华灵急道。
“小姐，这毽子是上次我哥来看我时给我买的，你给我买再多我也是不换的。”香儿说着，又要下湖。
“你且等着，我去找人给你拾。”华灵还想去找人，却被香儿一手抓住。
只听得她道：“不妨事，何苦劳烦别人，一会子功夫就捡上来了。”说着便松了手，往湖里涉去。
湖水的确不深，仅仅没及大腿，香儿一点也不担心，一步一步朝毽子趟过去。冷不防突然被水里的青苔滑了脚，“呀”了一声，猛地跌进水里，狠狠呛了几口。
华灵吓了一大跳，下意识便准备下湖去救香儿。
“我来。”一双手挡在她身前，她还不及看清，那人便涉进了水里。看那身形与衣着，华灵方才知道，竟是傅云曜。
只看到水花翻滚，傅云曜抱起香儿，寻了另一处没有青苔的地儿上岸。
两人湿淋淋地上了岸，傅云曜便立刻放下她，举止十足得体。
香儿只是呛了几口，没甚大碍。
华灵感激地行礼：“谢谢云曜哥哥。”香儿也忙道谢。
“举手之劳而已。”傅云曜回了礼，便提步回房了。
华灵怔怔地看着他，自己也不知自己在想些什么。
五天后，傅伯伯一家又将远游，爹娘自是万分不舍，抓着他们的手细细叮嘱。不过人各有志，傅伯伯一家向往踏马世间的自由，而父母安于一方平静安然，天下无不散之筵席。
第二章及笄
转眼三个春秋已逝。
一日华灵从好友楚秋家里回来时，发现家里的气氛异常压抑。
父亲一脸悲痛，似老了十岁，而母亲早已泪痕满面。厅中还站着一个少年，华灵觉得有些隐隐熟悉，却又一时记不起。
待看到他那双淡漠的眸子时，心里却是一激灵，说不出是何感觉，以前从没有过的感觉。
他是傅云曜，是三年前来过她家的傅云曜。
怎的今次只有他一个人来？华灵环顾一周，未见傅伯伯与傅伯母，有些疑惑。
“爹爹娘亲，我回来了。云曜哥哥好。”华灵上前盈盈行了礼，此时近看傅云曜，赫然发现他看似淡漠的眼中氤氲的悲伤。
“娘，今日是怎么了？”华灵忍不住低声询问，隐隐觉得事情有些奇怪。
娘亲不答，反而唤来了管家，嘱他带傅云曜下去休息。待他们走后，娘亲才泣不成声地说道：“你傅伯伯与伯母……被贼人杀害了……”
华灵恍若听到一声惊雷，立时怔在原地，好一会儿才道：“您不是说傅伯伯与伯母的武功都是江湖中数一数二的么？怎会这么轻易被杀？”
“所以这贼人定是武功高强之人，我退出江湖十余载，不了解如今江湖中有哪些人与傅兄有仇怨，但这件事我不会不管！”爹爹猛地一拍桌子，将华灵吓了一跳。
“因怕云曜再遭贼人迫害，我将他接回府中了。华灵，以后你在云曜面前说话仔细一点，万不可勾起他丧失双亲之痛。”爹爹说完，早已红了眼眶。印象中爹爹是何等的铮铮铁汉，几时这般难过？
华灵知道父母与傅伯伯、傅伯母感情深厚，劝慰已是无用，遂自己默默出去。
回房间的途中，却见傅云曜枯坐在梧桐树下，呆呆地望着天空。毕竟只是十四岁的少年，心里一定很苦吧？
“云曜哥哥，你……”想起父亲的告诫，华灵生生将嘴边的话改了，“这里风凉，回房去吧。”
“不用，”他抬头看了她一眼，复又低下，“我想自己待会儿。”
华灵不语，直到夕阳西下，她才回过神，然后默默在他身边坐下，捡些她与香儿的趣事说与他听，只希望他能笑一笑。
他却没有笑，只是沉默，也不知听了没有。不过应该没有听吧？华灵想，一个人那么难过怎会听这些有的没的？可是她就是想说，想让他开心起来。
末了，华灵安慰他道：“你放心，爹爹一定会帮你找到凶手的。”
华灵以为他又会沉默，遂站起身准备离去，却听到后面传来他的声音：“我会亲自找出凶手，替我爹娘报仇。”
傅云曜果然没有依赖赵家，而是自己也苦练起武功来。跟在父母身边将近十年，他的功力自然是不差的，但他仍旧跟华灵爹爹学武，害得她爹爹不得不再将以往的功夫捡起，然后全数教给他。
至于找寻贼人之事，暂且是由赵府暗里派人去做的。虽然爹爹已退出江湖，但江湖人脉还是有的，这样找起来也比傅云曜一人之力强得多。
……
华灵最近不知自己犯了什么魔怔，老是忍不住往西院跑，看爹爹教傅云曜武功。
将这个讲给香儿听，香儿促狭一笑：“小姐，你莫不是喜欢上傅少爷了吧？”
华灵唬了一跳。娘亲说过，儿女婚姻，全在父母之命媒妁之言，她怎可自己做主？何况自己才十岁，小小年纪，怎可想那般风花雪月之事？
她板了脸，严肃说道：“香儿，这种事莫要乱说，我们都还小，日后的姻缘都是父母安排，怎能自作主张，心存妄念？何况我并没有喜欢云曜哥哥，我不过是去看爹爹练武功罢了。”
香儿撇撇嘴不说话，心里却说道：小姐呀小姐，以前老爷兴起时也耍过两招，那时怎不见你去看？
……
“及笄礼成，你便是大姑娘了。”及笄礼宴上，娘亲笑意盈盈地看着她。
彼时的华灵已是及笄年华的少女，亭亭玉立、顾盼生辉，不知爱煞了江南城中多少公子少年。
在大昱，女子到了十五岁便可约定婚姻。华灵的手帕交楚秋比她大一岁，去年便许了人家，本月十五便要嫁作人妇了。
华灵想绣一幅鸳鸯戏水送给她，坐在房中准备开始时，却无端端想起了前几日自己去了楚府看她时的情景。
“秋秋，你的夫君是何模样，你可见着了？”华灵笑着问道。她希望她的姐妹嫁个好人家。
“我如何见得着？父母看中的，听说家世清白，人品上佳。”楚秋淡淡说着，看不出喜忧。
“那你也得挑挑呀，万一那人不如大家说的那么好呢？”华灵奇道。
虽说婚姻由父母，但娘亲说选女婿时必得让她看看的，万没有人还未看就定了终身的道理。
楚秋叹了口气：“婚姻大事，是万般由不得自己的。”
华灵停下手中的活。记得当时她便想，如若嫁的人不是他，她宁可撞了柱子也是不愿的。
是了，以前的她对情.爱懵懵懂懂，经过这五年，女孩成了少女，她也终是明白了自己的心意。所以每当有人提亲，她便以“不喜欢他的相貌”向娘亲回绝。
娘亲无可奈何，但终究是爱她的，不愿她屈就。她多次想说出自己的心意，但多年的教养让她开不了口，奈何父母也只将傅云曜当成她的哥哥，未曾想过撮合他们两个。
傅云曜如今已是十九岁的少年，剑眉星目，越发俊朗。
父亲多次与他说道，希望他先解决自己的终身大事。每每此时，华灵总是心惊胆战，生怕他一不小心答应了。好在傅云曜父母之仇还未报，自是不肯先成家的，于是爹爹也便不再劝。
“小姐，又有人来提亲了，老爷唤你去前厅呢！”香儿在门外喊道。自从华灵及笄后，提亲的人都快踏破门槛了，久而久之，香儿也见怪不怪了。
华灵放下针线，随着香儿来到前厅。
前厅里，爹爹正在和一个蓝衣公子交谈，那公子眉目清秀，举止文雅，态度谦和，着实是人中之龙。
但是，他不是他。
“华灵，过来看看，”爹爹招呼还站在门边的她，“这是徐陵徐公子。”
“华灵见过徐公子。”华灵矜持地行礼。
“赵小姐，”徐陵回以一礼，“素闻赵家小姐端庄素雅、仪态大方，在下心中仰慕已久，今日得见，果真不虚。”
华灵浅笑回应，心想着这徐公子一表人才，待会儿该以什么理由向娘亲推脱他的提亲。
徐陵转向爹爹道：“赵老爷，陵今年已经二十有二，尚未婚娶，素慕赵小姐的才貌性情，今日亲自上门提亲以显诚意，望您考虑一下此事。”
赵家提亲的规矩有些古怪，不但要媒人上门，求娶的男子也得亲自前来一趟，与赵小姐彼此相看一番……因这规矩颇为出格，因此很快便在江南一带传遍了。
好在赵家小姐天资秀丽，便是有这规矩在前，仍旧有不少人趋之若鹜。
“自是要考虑的，”爹爹似乎对他颇为满意，笑道，“你且先回去，婚姻大事毕竟不同儿戏，我们得商量两日。”
见徐陵带着家仆回去了，爹爹方问道：“华灵，爹看这徐公子倒是人中龙凤，家中又是书香门第，绝不会委屈了你，你看如何？”
“爹爹，”华灵道，“徐公子确实一表人才，只是华灵觉得、觉得……”徐公子确实无可挑剔，华灵一时找不出可以推脱的理由。
“华灵，”娘亲上前，肃容道，“你到底是怎么了？从有人来府上提亲起，你便一个个都看不上眼。娘亲知道，我们华灵样样出挑，挑剔些也是无妨，但长久拖下去也不好，难不成你想当老姑娘，让大家看笑话？”
“娘，我只是对徐公子没、没感觉，不知如何与他过一辈子。”华灵如实说道。
“没感觉？你原先是不会讲这等话的。”娘亲奇道，“那你对谁有感觉？”
华灵被娘亲的话吓着了，慌张无措地否认：“没、没有。”
“唉，”爹爹也走过来，“爹娘自是希望你好，这徐公子是百里挑一的人才，爹娘只怕错过了日后便没更好的了。儿女婚姻向来是父母做主，我们自认很尊重你的意见了，你且好好考虑一下吧。”
华灵默然，待父母离开，她唤香儿：“去问问云曜哥哥在哪。”
“小姐你糊涂了吧，傅少爷每天这个时辰都在西院练剑啊。”香儿道。
是了，他从来不关心她的终身大事，每次都照常练剑，从来没有关心过她。
西院里，傅云曜恰好在休息，华灵走过去，装作不经意道：“今日又有人上门提亲了。”
“是徐家公子徐陵吧？”傅云曜问道。
虽然他待人还是冷漠，但几年相处，他早就把她当成妹妹了，因此待她也多了份亲近。
倒是华灵唬了一跳，忙问：“你怎知道？”
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